Doença atinge cerca de 4 mil brasileiros por ano e é mais grave em pessoas acima dos 50 anos
“Atingiu o meu rosto, quase perdi a visão do olho direito”, recorda a deputada federal Adriana Accorsi (PT-GO), ao relatar o episódio grave de Herpes Zoster que enfrentou em março deste ano. Internada em decorrência da doença, ela ainda faz exames para avaliar possíveis sequelas. “Estou fazendo exames porque parece que estou com sequelas”, afirma.
O caso de Accorsi se soma aos quase 4 mil diagnósticos anuais de Herpes Zoster no Brasil. A enfermidade é causada pela reativação do vírus varicela-zoster, o mesmo da catapora, e pode provocar complicações neurológicas, danos à visão e forte dor crônica.
Doença ameaça idosos e causa milhares de internações
De acordo com levantamento feito pela Agência Pública com base no DataSUS, 46,4% das internações por Herpes Zoster entre 2014 e 2024 envolveram pessoas acima de 50 anos. Nessa faixa etária, também se concentram 86,5% das mortes provocadas pela doença.
Apenas em 2024, foram contabilizadas 2,6 mil internações de pacientes idosos. No primeiro semestre de 2025, já são 2.444 hospitalizações, sendo 1.404 de pessoas com mais de 50 anos. Se a tendência se mantiver, o país pode registrar um aumento expressivo nos casos neste ano.
Custo da vacina é entrave; ministério avalia inclusão no SUS
Atualmente, a vacina contra Herpes Zoster é oferecida apenas na rede privada, com preço que pode chegar a R$ 2 mil. Accorsi, que desconhecia a existência do imunizante até ser hospitalizada, levou o tema diretamente ao ministro da Saúde, Alexandre Padilha.
“Eu já tinha idade para vacinar, mas não tive informação sobre a vacina”, declarou a deputada, ao revelar que entregou ao ministro um estudo elaborado por sua equipe defendendo a incorporação do imunizante ao Sistema Único de Saúde (SUS).
Padilha já se manifestou publicamente sobre o tema. Em vídeo divulgado nas redes sociais, afirmou: “É uma vacina de boa qualidade, mas é muito difícil as pessoas terem acesso. Muita gente não sabe da existência dela. Pode ter certeza: é uma prioridade nossa, enquanto ministro da Saúde, que essa vacina possa estar no SUS”.
O ministério, porém, não divulgou estimativas de custo, prazos para a análise de viabilidade econômica ou previsão de início da distribuição.
Vacina reduz complicações e pode proteger contra demência
Os especialistas alertam que, além das lesões cutâneas e da dor intensa, o Herpes Zoster pode causar complicações graves, como neuralgia pós-herpética, infecções secundárias e até perda de visão ou audição.
“A mais temida é a neurite pós-herpética, porque às vezes o indivíduo fica anos sentindo muita dor naquele nervo onde o vírus reativou”, explica a infectologista Joana D’arc. Segundo ela, a vacina é indicada inclusive para pessoas que já tiveram a doença: “A vacina vai reduzir a possibilidade do indivíduo se infectar e diminui a possibilidade de complicações”.
Um estudo publicado em maio de 2025 na revista Nature reforçou os potenciais benefícios do imunizante. A pesquisa, realizada com mais de 280 mil adultos no País de Gales, mostrou que a vacinação reduziu em 20% o risco de desenvolver demência ao longo de sete anos, com impacto mais expressivo entre as mulheres.
