Nutrição adequada e hábitos saudáveis ajudam a preservar a função cognitiva, melhorar a memória e reduzir o risco de doenças neurológicas ao longo da vida
A importância da alimentação para o cérebro
O cérebro humano é o órgão central de controle do corpo, responsável por funções essenciais como pensamento, emoções e memória. Garantir seu bom funcionamento exige mais do que estímulos mentais: a alimentação desempenha papel crucial na manutenção da saúde cerebral. Especialistas destacam que escolhas nutricionais equilibradas, combinadas à prática regular de exercícios físicos, auxiliam na preservação da concentração e das capacidades cognitivas ao longo dos anos.
Com o envelhecimento, o cérebro passa por alterações naturais, tornando-se mais vulnerável a doenças neurodegenerativas e problemas cerebrovasculares, especialmente na ausência de hábitos saudáveis. Um estudo da Fundação Ineco, na Espanha, intitulado “Comida para um cérebro”, recomenda estratégias nutricionais voltadas à prevenção dessas condições.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), mais de três bilhões de pessoas enfrentavam algum tipo de distúrbio neurológico em 2021, evidenciando a relevância de cuidados preventivos. Entre os principais fatores que prejudicam a função cerebral estão o consumo excessivo de gorduras trans e álcool, apontam especialistas do portal Bupa Salud, que comprometem a saúde neuronal.
Alimentos que fortalecem a função cerebral
1. Ovos
Ricos em colina, nutriente fundamental para o sistema nervoso, os ovos contribuem para a regulação da memória e do humor. Além disso, as vitaminas B6 e B12 presentes nos ovos ajudam a manter a saúde cerebral, retardando o declínio cognitivo em adultos mais velhos, segundo os Institutos Nacionais de Saúde (NIH).
2. Peixes gordurosos
Salmão, sardinha e outros peixes ricos em ácidos graxos ômega-3 estão associados à redução do risco de demência e outras alterações cognitivas. Estudos apontam que o consumo regular desses peixes promove melhor desempenho cerebral e protege contra doenças neurodegenerativas.
3. Mirtilos
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Pesquisas sobre os efeitos neuroprotetores das frutas vermelhas demonstram que os mirtilos auxiliam na prevenção de enfermidades relacionadas ao envelhecimento e contribuem para o aprimoramento das funções motoras.
4. Cúrcuma
A cúrcuma contém compostos antioxidantes e anti-inflamatórios que beneficiam a memória, inclusive em pessoas com Alzheimer. Além de melhorar o humor ao aumentar serotonina e dopamina, auxilia na formação de novas células cerebrais, retardando o declínio cognitivo.
5. Brócolis
Fonte de antioxidantes e vitamina K, o brócolis fortalece a memória e o desempenho cognitivo, especialmente em adultos mais velhos. Uma porção de 160 gramas de brócolis cozido atende à recomendação diária de vitamina K, segundo a Biblioteca Nacional de Medicina.
6. Café
O consumo moderado de café e chá pode otimizar funções cognitivas, aumentando a concentração e a atenção. A cafeína bloqueia compostos que induzem o sono, elevando a atividade neuronal e estimulando neurotransmissores como dopamina e norepinefrina, conforme estudos da Harvard Medical School.
7. Sementes de abóbora
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Ricas em zinco, ferro e magnésio, as sementes de abóbora oferecem efeitos anti-inflamatórios e auxiliam na manutenção da saúde cerebral. Seu consumo também está associado à prevenção de doenças crônicas e ao fortalecimento da função cognitiva.
8. Chocolate amargo
O chocolate amargo é fonte de flavonoides, que melhoram a circulação sanguínea no cérebro e protegem os neurônios contra estresse oxidativo e inflamação, fatores que aumentam o risco de doenças neurológicas.
9. Nozes
Estudos apontam que as nozes exercem efeito antioxidante e anti-inflamatório, contribuindo para retardar o declínio cognitivo e proteger a saúde cerebral.
10. Laranjas
Ricas em vitamina C e antioxidantes, as laranjas fortalecem o sistema imunológico e promovem benefícios cognitivos, reduzindo a probabilidade de doenças que afetam o cérebro e melhorando o desempenho mental.
