Falece o designer da Ford que, com uma solução simples e brilhante, resolveu um dos maiores dilemas cotidianos nos postos de combustível: “Em qual lado está o bocal do tanque?”
Embora o nome Jim Moylan possa não ser tão reconhecido quanto o de Henry Ford ou Elon Musk, sua contribuição para a indústria automobilística está presente em praticamente todos os carros fabricados nas últimas décadas. Moylan, o engenheiro e designer da Ford creditado pela criação da seta indicadora no marcador de combustível, partiu deixando um legado de design centrado no usuário que prova que as melhores soluções são, muitas vezes, as mais simples.
A origem da ideia: um problema real
A história por trás da invenção é um exemplo clássico de “necessidade gerando inovação”. Em 1986, Jim Moylan estava dirigindo sob uma chuva forte e precisou abastecer seu veículo. Ao chegar ao posto, ele percebeu que não sabia em qual lado do carro ficava a tampa do tanque. Após descer do carro e se molhar para verificar, ele decidiu que nenhum outro motorista deveria passar por aquele incômodo desnecessário.
Moylan redigiu um memorando interno na Ford sugerindo a adição de uma pequena seta ao lado do ícone da bomba de combustível no painel. A ideia foi aceita e implementada pela primeira vez no Ford Ranger de 1989.
A universalização de um padrão
O que começou como uma solução interna da Ford rapidamente se tornou um padrão global. Outras montadoras perceberam o valor imediato daquela pequena marcação para a experiência do cliente e para a segurança nas filas dos postos de gasolina.
Por que a seta é um marco do design industrial?
- Intuitividade: Não requer manual de instruções; o símbolo fala por si.
- Baixo Custo: A implementação custa literalmente frações de centavo por veículo (apenas um ajuste no gráfico do painel).
- Inclusividade: Funciona em qualquer idioma e para qualquer motorista, independentemente da experiência.
Curiosidade: onde o bocal costuma ficar?
Embora a seta resolva o problema visualmente, existe uma lógica por trás da localização do bocal nos diferentes mercados:
| Origem da Montadora | Lado Predominante | Motivo Principal |
| Alemanha/EUA | Direito (Passageiro) | Segurança: Ao parar no acostamento por falta de pane seca, o motorista fica longe do fluxo da via ao abastecer. |
| Japão/Reino Unido | Esquerdo (Motorista) | Conveniência: Em países com mão inglesa, o lado esquerdo é o lado da calçada. |
O “Pulo do Gato”: Caso o seu carro seja muito antigo e não tenha a seta, observe a mangueira no ícone da bomba de combustível no painel. Na maioria dos casos, o lado em que a mangueira está desenhada indica o lado do bocal do tanque.
Jim Moylan nos ensinou que a inovação não precisa ser um algoritmo complexo ou uma peça de engenharia pesada; às vezes, basta um triângulo de poucos milímetros para mudar o mundo.
