A maioria dos tumores pode ser tratada eficazmente quando descoberta em estágio inicial.
A identificação precoce do câncer é essencial para o sucesso do tratamento. Desde a década de 1970, as taxas de sobrevivência triplicaram, em grande parte devido ao diagnóstico antecipado.
O desafio, no entanto, é que muitos ignoram os sinais da doença. O medo de buscar ajuda médica, a falta de informação ou mesmo a negligência podem ter consequências fatais.
Um estudo realizado pela Cancer Research UK apontou que mais da metade da população britânica já apresentou sintomas relacionados ao câncer, mas apenas 2% dos indivíduos associaram esses sinais à doença. Além disso, mais de um terço dos entrevistados não buscou avaliação médica.
A BBC reuniu uma lista com dez sintomas gerais de câncer que, segundo a American Cancer Society, não devem ser ignorados:
- Perda de peso inexplicada: A redução de peso sem motivo aparente, especialmente acima de 5 kg, pode indicar tumores como câncer de pâncreas, estômago, esôfago ou pulmão.
- Febre frequente: Comum em pacientes oncológicos, pode ser um sintoma inicial de leucemia ou linfoma.
- Fadiga persistente: O cansaço extremo que não melhora com o descanso pode estar relacionado a diferentes tipos de câncer, incluindo leucemia.
- Alterações na pele: Manchas que crescem, mudam de cor, doem, sangram ou coçam, bem como escurecimento, vermelhidão e crescimento anormal de pelos, podem ser indicativos da doença.
- Mudanças no funcionamento intestinal ou urinário: Constipação, diarreia, sangue na urina ou alterações na frequência miccional podem estar associadas ao câncer de cólon, bexiga ou próstata.
- Feridas que não cicatrizam: Lesões persistentes por mais de quatro semanas, especialmente na boca, requerem avaliação médica.
- Sangramento anormal: Expectoração com sangue (câncer de pulmão), sangue nas fezes (cólon ou reto), sangramento vaginal inesperado (câncer de colo do útero ou endometrial), sangue na urina (bexiga ou rim) e secreção sanguinolenta nos mamilos (mama) devem ser investigados.
- Caroços ou inchaços incomuns: Nódulos nas mamas, testículos, gânglios linfáticos ou em outros tecidos moles podem indicar a presença da doença.
- Dificuldade para engolir: Indigestão persistente ou disfagia podem ser sintomas de câncer de esôfago, estômago ou faringe.
- Tosse ou rouquidão prolongadas: Uma tosse persistente por mais de três semanas ou rouquidão podem estar associadas a tumores no pulmão, laringe ou tireoide.
A atenção aos sinais e a busca por avaliação médica são essenciais para o diagnóstico precoce. Caso apresente algum desses sintomas, procure um profissional de saúde imediatamente.
