Brasileiro é o primeiro atleta das Américas a vencer uma Copa do Mundo na modalidade e supera os três líderes do ranking mundial durante a campanha
O Brasil alcançou neste domingo (20) um feito histórico no tênis de mesa. O carioca Hugo Calderano, de 28 anos, sagrou-se campeão da Copa do Mundo, em Macau, ao derrotar o chinês Lin Shidong, atual número 1 do mundo, por 4 games a 1. Trata-se da primeira vez que um atleta fora dos continentes asiático e europeu conquista um título mundial na modalidade, e também da primeira medalha de ouro para o Brasil em torneios dessa magnitude.
“Antes do torneio começar, eu não poderia imaginar ser campeão. Acho que consolidei meu nome na história do tênis de mesa”, declarou Calderano, visivelmente emocionado. O atleta chorou ao recordar o peso da derrota nos Jogos Olímpicos de Paris, em 2024, quando ficou a uma vitória do pódio. “Se você falasse comigo há um mês, eu estava muito mal”, desabafou.
Na decisão, Calderano demonstrou controle e consistência diante do jovem chinês de 20 anos, impondo seu jogo e confirmando a fase excepcional. A conquista foi resultado de uma campanha irrepreensível, em que o brasileiro superou, sucessivamente, três dos quatro melhores jogadores do ranking da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF).
Pelo caminho, Calderano derrotou nas quartas de final o japonês Tomokazu Harimoto, número 3 do mundo, por 4 a 1, em uma virada impressionante. O triunfo já garantira a primeira medalha brasileira em Copas do Mundo, disputadas desde 1980. Na semifinal, eliminou o chinês Wang Chuqin, então segundo do ranking, também de virada, por 4 a 3.
Na fase de grupos, o brasileiro já havia vencido o canadense Eugene Wang (65º) e o japonês Yukiya Uda (30º), ambos por 3 a 1. Nas oitavas de final, superou Hiroto Shinozuka (29º), também do Japão, por 4 a 1.
Campanha de Hugo Calderano na Copa do Mundo 2025
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Fase de grupos:
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3 x 1 Eugene Wang (65º)
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3 x 1 Yukiya Uda (30º)
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Oitavas: 4 x 1 Hiroto Shinozuka (29º)
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Quartas: 4 x 1 Tomokazu Harimoto (3º)
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Semifinal: 4 x 3 Wang Chuqin (2º)
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Final: 4 x 1 Lin Shidong (1º)
O título coroa a sexta participação de Calderano na Copa do Mundo. Até então, seu melhor resultado havia sido em 2019, quando chegou às quartas de final. Ele é também o único tricampeão da modalidade nos Jogos Pan-Americanos e o atual quinto colocado no ranking da ITTF.
O desempenho de Calderano representa mais do que uma conquista pessoal: simboliza a quebra de uma hegemonia asiática e europeia que perdurava por décadas na elite do tênis de mesa. “Espero inspirar muitos jovens que estão começando a jogar tênis de mesa e qualquer outro esporte a seguir em frente”, afirmou após a semifinal.
A vitória ocorre menos de um ano após sua quarta colocação nos Jogos de Paris, o melhor desempenho do tênis de mesa brasileiro em Olimpíadas. Na ocasião, Calderano foi superado na disputa pelo bronze pelo francês Félix Lebrun, mas a campanha o levou à terceira posição no ranking mundial — o posto mais alto já alcançado por um atleta das Américas.
“Eu vou voltar e tentar de novo”, disse após a frustração em Paris. “Eu coloco o tênis de mesa no centro da minha vida. Todas as escolhas que faço são por causa desse esporte.”
Bruna Takahashi também avança e faz história
O bom momento do tênis de mesa brasileiro foi reforçado pela atuação de Bruna Takahashi. A paulista de 24 anos se tornou a primeira brasileira a alcançar as quartas de final de uma Copa do Mundo.
Nas oitavas, ela derrotou com autoridade a romena Bernadette Szocs (14ª) por 4 sets a 0 (11/8, 11/7, 11/7 e 11/5). Na sequência, foi superada pela chinesa Chen Xingtong, número 4 do mundo, por 4 a 1 (11/8, 6/11, 13/11, 11/7 e 11/7), encerrando sua melhor campanha em torneios mundiais.
