Cerimônia televisionada exibiu caixões com fotos das vítimas; Cruz Vermelha recebeu os corpos para repatriação a Israel.
O grupo palestino Hamas entregou, na manhã desta quinta-feira (20), os corpos de quatro reféns israelenses na cidade de Khan Younis, localizada no sul da Faixa de Gaza. A devolução dos corpos ocorreu após uma cerimônia transmitida ao vivo pela rede de televisão Al Jazeera, na qual os caixões foram expostos diante de integrantes do Hamas e da Jihad Islâmica.
As vítimas identificadas são Shiri Bibas, seus dois filhos Kfir, de 9 meses, e Ariel, de 3 anos, além do ativista pela paz Oded Lifshitz, de 84 anos.
Antes da transferência dos corpos para a Cruz Vermelha, militantes do Hamas posicionaram os caixões sobre um palco ao lado de uma imagem do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, retratado com dentes de vampiro. Fotografias das vítimas foram colocadas sobre os caixões, acompanhadas de uma faixa que dizia: “O criminoso de guerra Netanyahu e seu exército nazista os mataram com mísseis sionistas”.
Durante o evento, combatentes da Jihad Islâmica e das Brigadas Mujahideen estiveram presentes. Um representante da Cruz Vermelha assinou a documentação oficial antes da retirada dos corpos, que serão encaminhados a Israel.
O pai das crianças, Yarden Bibas, foi libertado em 1º de fevereiro, após passar 16 meses em cativeiro, como parte de um acordo de troca por prisioneiros palestinos. O pequeno Kfir foi o mais jovem entre os reféns sequestrados no ataque do Hamas contra Israel, ocorrido em 7 de outubro de 2023.
No final de novembro de 2023, o Hamas havia declarado que Shiri Bibas e seus filhos morreram em um bombardeio israelense, informação que não foi confirmada por Israel. Na última quarta-feira (19), o porta-voz do grupo, Oded Obeida, reiterou essa versão, alegando que as vítimas foram capturadas com vida, mas teriam falecido devido a ataques aéreos israelenses contra os locais onde estavam detidas.
Oded Lifshitz, de 84 anos, era conhecido por seu ativismo humanitário, ajudando no transporte de pacientes palestinos com câncer para tratamento em hospitais israelenses. Ele foi sequestrado junto com sua esposa, Yocheved, no kibutz Nir Oz, uma comunidade israelense próxima à Faixa de Gaza. Yocheved foi libertada em novembro de 2023, durante a primeira trégua do conflito, quando 105 reféns israelenses e estrangeiros foram trocados por 240 prisioneiros palestinos detidos em Israel.
A entrega dos corpos ocorre em um momento de intensificação das negociações para uma segunda fase do cessar-fogo. A discussão envolve a possível libertação de cerca de 60 reféns que ainda permanecem sob custódia do Hamas, em troca de prisioneiros palestinos e da retirada de tropas israelenses da Faixa de Gaza.
Para este sábado (22), o Hamas anunciou a intenção de libertar seis reféns israelenses vivos, como parte do acordo de cessar-fogo intermediado por Egito, Catar e Estados Unidos.
