Minas Gerais registra 11 mortes pela infecção, enquanto vacina experimental contra doença de Lyme apresenta eficácia superior a 70%
O aumento das preocupações com doenças transmitidas por carrapatos colocou autoridades sanitárias em alerta em 2026. No Brasil, a febre maculosa continua representando um risco à saúde pública, enquanto pesquisas internacionais apresentam avanços no desenvolvimento de uma vacina contra a doença de Lyme, infecção mais frequente em regiões da Europa e da América do Norte.
Em Minas Gerais, foram confirmados 36 casos de febre maculosa e 11 mortes até 27 de agosto, conforme dados da Secretaria Estadual de Saúde. O número de óbitos ultrapassou os sete registrados durante todo o ano de 2025, quando houve 48 casos. Em 2024, o estado contabilizou 95 infecções e quatro mortes.
Apesar dos registros, não há informações suficientes para confirmar a existência de um surto nacional de carrapatos em novembro de 2026.
Vacina experimental apresenta eficácia de até 74,8%
Em março, as farmacêuticas Pfizer e Valneva divulgaram resultados do estudo clínico de fase 3 da vacina PF-07307405, anteriormente denominada VLA15, desenvolvida para prevenir a doença de Lyme.
A pesquisa, realizada com aproximadamente 9.400 participantes a partir dos cinco anos, identificou eficácia de 73,2% na prevenção da infecção a partir de 28 dias após a quarta dose. Em outra análise, o índice chegou a 74,8%, considerando o período iniciado um dia depois da aplicação.
Embora os resultados sejam promissores, a primeira análise não alcançou o critério estatístico estabelecido pelos pesquisadores, diferentemente da segunda. O imunizante permanece experimental e depende de avaliação regulatória antes de sua comercialização.
A vacina não protege contra picadas de carrapatos nem contra a febre maculosa, pois as duas enfermidades são provocadas por bactérias diferentes.
Febre maculosa pode provocar complicações graves
Transmitida principalmente pela picada de carrapatos infectados, a febre maculosa brasileira está associada à bactéria Rickettsia rickettsii. O carrapato-estrela está entre os principais transmissores da doença no país.
Os sintomas incluem febre elevada, dor de cabeça intensa, dores musculares, náuseas, vômitos, desconforto abdominal e manchas avermelhadas na pele. Entretanto, essas manchas podem não aparecer nos primeiros dias.
A infecção pode evoluir rapidamente e comprometer órgãos e sistemas do organismo, tornando indispensável o diagnóstico precoce.
O tratamento recomendado utiliza antibióticos, principalmente a doxiciclina. Diante de suspeita clínica consistente, a medicação deve ser iniciada por orientação médica, sem aguardar a confirmação laboratorial.
Carrapatos também transmitem outras infecções
Além da febre maculosa e da doença de Lyme, determinadas espécies de carrapatos podem transmitir ehrlichiose humana, anaplasmose e babesiose.
A circulação dessas enfermidades depende das condições ambientais, da presença dos agentes infecciosos e das espécies de parasitas encontradas em cada região.
Capivaras, cavalos, cães e outros animais podem participar do ciclo dos carrapatos. Contudo, a presença desses animais não significa, necessariamente, que determinado ambiente esteja contaminado.
No Sudeste brasileiro, o período entre maio e outubro costuma apresentar maior ocorrência de febre maculosa em diversas localidades, embora a sazonalidade varie conforme a região.
Saiba como evitar picadas de carrapatos
A prevenção exige cuidados principalmente em áreas rurais, parques, trilhas e locais com vegetação elevada.
Especialistas recomendam utilizar roupas compridas e claras, aplicar repelentes apropriados e examinar cuidadosamente o corpo após atividades em ambientes com possível presença desses parasitas.
Caso um carrapato seja encontrado preso à pele, a retirada deve ser feita rapidamente com uma pinça de ponta fina, segurando-o próximo à pele e puxando continuamente. Não se deve utilizar fogo, álcool ou óleo para tentar removê-lo.
Se houver febre, dores musculares ou outros sintomas após a exposição, é fundamental procurar atendimento médico e informar o possível contato com carrapatos.
Prevenção continua sendo principal proteção no Brasil
Embora o desenvolvimento da vacina contra a doença de Lyme represente um avanço científico, ainda não existe imunizante de uso humano amplamente aprovado para prevenir a febre maculosa.
Diante dos registros de mortes em 2026, autoridades de saúde reforçam a necessidade de identificar áreas de risco, evitar a exposição aos parasitas e buscar assistência médica imediata diante de sintomas suspeitos.
