Veículo saiu de linha em 2013, mas permanece símbolo cultural no Brasil
Kombi foi o primeiro modelo produzido pela Volkswagen no país
Poucos veículos mantêm uma relação tão duradoura com a história da indústria automotiva brasileira quanto a Volkswagen Kombi. O modelo não apenas participou diretamente da formação da marca no Brasil como também foi o primeiro veículo efetivamente produzido pela Volkswagen no país, antes mesmo do surgimento do Fusca. Sua trajetória nacional teve início na montagem de unidades importadas e se encerrou em 2013, após mais de cinco décadas de fabricação em território brasileiro.
Produção nacional começou em galpão no bairro do Ipiranga
A história da Kombi no Brasil remonta a 1953, quando a Volkswagen iniciou suas atividades em um galpão localizado na Rua do Manifesto, no bairro do Ipiranga, em São Paulo. Entre 1953 e 1957, foram montados naquele local 2.820 veículos, sendo 552 unidades da Kombi. A produção nacional propriamente dita teve início em 2 de setembro de 1957, na fábrica de São Bernardo do Campo, quando metade dos componentes utilizados já era fabricada em solo brasileiro. Em razão dessa data, os fãs do modelo celebram anualmente, nesse dia, o Dia Nacional da Kombi.
Modelo acumula até três datas comemorativas diferentes
A paixão pelo veículo é tamanha que a Kombi possui mais de uma data celebrativa oficial. Além da comemoração nacional, a própria Volkswagen instituiu o dia 2 de junho como Dia Internacional da Kombi, coincidindo com o lançamento nos Estados Unidos da ID. Buzz, apelidada de “Kombi elétrica”. Existe ainda uma terceira data, 8 de março, que remete ao início da produção do veículo na Alemanha, ocorrida em 1950.
Entenda a origem do nome e as características técnicas iniciais
O nome Kombi deriva da expressão alemã Kombinationsfahrzeug, relacionada à ideia de veículo combinado, destinado tanto ao transporte de passageiros quanto de carga. No Brasil, o modelo utilizava inicialmente motor boxer de quatro cilindros, com 1.200 cm³ de cilindrada, refrigeração a ar e potência de 30 cv.
Linha de produtos foi ampliada ao longo das décadas
A linha da Kombi foi sendo gradativamente ampliada ao longo dos anos seguintes. A configuração de seis portas surgiu ainda no início da década de 1960, enquanto a versão picape chegou ao mercado em 1967, já equipada com motor de 1.500 cm³ e sistema elétrico de 12 volts.
Em 1975, o veículo recebeu atualização visual significativa e passou a utilizar motor de 1.600 cm³ com 58 cv de potência. Três anos depois, a adoção de sistema de dupla carburação elevou essa potência para 65 cv.
Anos 1980 trazem novas opções mecânicas ao modelo
A década de 1980 trouxe novas alternativas mecânicas para os consumidores da Kombi. Em 1981, o modelo passou a contar com motor 1.6 a diesel e configuração de cabine dupla. No ano seguinte, surgiu também a opção movida a etanol. A evolução do veículo alcançou igualmente os sistemas de segurança: em 1992, a Kombi tornou-se o primeiro utilitário nacional equipado com catalisador, além de receber servo-freio a vácuo, freios a disco nas rodas dianteiras e válvulas moduladoras de pressão nas rodas traseiras.
Motor Total Flex marcou uma das maiores mudanças do modelo
Uma das transformações mais significativas na trajetória da Kombi ocorreu no final de 2005, quando o tradicional motor refrigerado a ar foi substituído pelo 1.4 EA111 Total Flex, capaz de funcionar com gasolina, etanol ou qualquer combinação entre os dois combustíveis. A mudança resultou em aumento de potência e melhora no consumo em comparação ao conjunto mecânico anterior.
Produção brasileira foi encerrada em 2013
A fabricação da Kombi no Brasil chegou ao fim em agosto de 2013. O modelo saiu de linha por não ser equipado com freios ABS nem duplo airbag, itens que passaram a ser exigidos pela legislação de segurança veicular. Para marcar a despedida do modelo, a Volkswagen lançou a série especial Kombi Last Edition, limitada a 1.200 unidades produzidas.
Modelo original segue em produção fora do Brasil
Fora do território brasileiro, no entanto, a história da Kombi permanece viva até os dias atuais. O modelo original surgiu na Alemanha em 1950, sob a denominação T1, derivado diretamente da arquitetura mecânica do Fusca. Desde então, a linhagem já ultrapassou a marca de 12,5 milhões de unidades produzidas e continua em linha atualmente, já em sua sétima geração, batizada de T7. Além disso, desde 2022, a marca também comercializa um produto com a mesma essência conceitual: a minivan elétrica ID.Buzz.
Campanha de 2023 uniu passado e eletrificação da marca
A conexão entre o passado histórico da Kombi e o presente eletrificado da marca ganhou força em 2023, quando a Volkswagen utilizou o modelo clássico em uma campanha comemorativa pelos 70 anos da marca no Brasil. O filme publicitário colocou a Kombi tradicional ao lado da ID.Buzz, sua interpretação elétrica contemporânea. Para a produção, a marca utilizou a técnica de deepfake para recriar a cantora Elis Regina interpretando a música “Como Nossos Pais” — produção que contou, naturalmente, com autorização prévia da família da artista.
ID.Buzz não se consolidou comercialmente no país
A Volkswagen chegou a anunciar a chegada da ID.Buzz ao mercado brasileiro por meio de lote limitado de 70 unidades destinadas à modalidade de assinatura. O modelo elétrico, contudo, não se consolidou comercialmente no país e permanece atualmente indisponível para os consumidores brasileiros.
Kombi permanece presente na memória afetiva do país
Mesmo fora de linha desde 2013 e sem que sua sucessora elétrica tenha vingado comercialmente no Brasil, a Kombi continua exercendo relevância cultural expressiva no país. Ao longo de décadas, o veículo esteve presente no transporte de famílias, trabalhadores, comerciantes e pequenas empresas espalhadas por todo o território nacional. Mais do que um simples produto industrial, a Kombi se consolidou como parte integrante da paisagem urbana brasileira e da memória afetiva de diferentes gerações.
